12-09-2014

Alimentação escolar e agricultura familiar: uma nova realidade sendo colocada em prática

Partindo de uma demanda urgente, que indicava a necessidade de mudar os hábitos alimentares praticados por crianças e adolescentes, o município de Cerrito percebeu na implementação dos princípios do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) uma oportunidade para mudar o cenário vigente na educação alimentar, que estava voltada ao consumo de produtos industrializados, de baixa qualidade nutricional e ainda afastava os alunos da realidade local, já que Cerrito é caracterizada pelos fortes laços com a agricultura familiar. Visando a valorização da agricultura familiar e a reformulação da base alimentar do município, o Executivo iniciou, em fevereiro de 2009, um projeto que envolve ações da Prefeitura e suas Secretarias juntamente com a Emater e agricultores familiares. Foi incluído na alimentação ofertada a alunos da rede municipal de ensino produtos oriundos desse segmento.

Toda a rede escolar municipal foi atingida, sendo sete escolas de ensino fundamental e uma pré-escola, totalizando 748 alunos. Desde a implantação do projeto, 100% da verba do PNAE é investida na agricultura familiar, sendo que por lei o obrigatório é de no mínimo 30%. A partir disso, oportunizou -se novas fontes de renda para os agricultores envolvidos, mais de 15, pois além de vender para o consumo na alimentação escolar, foi criada uma feira na zona urbana para que o excedente da produção fosse comercializado. Além disso, foi proporcionado um aumento qualitativo e quantitativo dos produtos, fazendo com que o agricultor se apropriasse dos processos produtivos ligados ao consumo e os alunos resgatassem ou adquirissem hábitos alimentares saudáveis, trocados por hábitos modernos. Houve também um maior incentivo nas melhorias das pequenas propriedades e o aumento da autoestima por parte do agricultor que estava esquecido no campo, garantindo assim a segurança alimentar e nutricional dos atores envolvidos. O olhar diferenciado para este projeto levou o município a destacar-se a nível estadual e nacional como modelo para aquisição de produtos da agricultura familiar para a alimentação escolar, onde foi classificado entre os primeiros 50 municípios de todo o país no Prêmio Gestor Eficiente da Merenda Escolar em 2012. A atuação de Cerrito frente aos desafios estabelecidos pelo PNAE despertou o interesse acadêmico de um grupo de pesquisadores da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), que acompanhou durante o ano de 2012 o trabalho realizada na área da alimentação escolar. Os pesquisadores fazem parte do projeto intitulado A comida invisível: representações sociais sobre a alimentação escolar ecológica entre a comunidade escolar e os agricultores familiares do extremo sul gaúcho. As ações desenvolvidas neste projeto contribuíram com as ações pedagógicas realizadas em duas escolas sobre alimentação escolar, bem como, auxiliaram no entendimento das representações dos próprios agricultores sobre seus produtos fornecidos a merenda.

O comprometimento do Poder Executivo com o projeto proporcionou uma melhor integração da agricultura familiar com a comunidade escolar e a sociedade. Resgatou a capacidade produtiva diversificada dos agricultores e permitiu também a recuperação e a preservação dos hábitos alimentares locais, configurando-se como uma ferramenta de apoio a segurança alimentar e nutricional, possuindo em sua premissa maior o barramento a alimentação industrializada tão cultuada socialmente nos dias de hoje, proporcionando para comunidade escolar não só uma alimentação saudável, mas um ato de cidadania.

Redator: Assessoria de Imprensa

Alimentação escolar e agricultura familiar: uma nova realidade sendo colocada em prática